Lexikon der Biologie

Atapuerca, kleines Gebirge bei Burgos in Nordspanien mit zwei bedeutenden Hominidenfundstellen: 1) die Gran Dolina, 18 m tiefe Höhle mit den ältesten gut datierten menschlichen Fossilien Europas, 36 Fossilien von vier Individuen, zwei Erwachsene, ein Kind zwischen 13 und 15 Jahren und eines zwischen 3 und 4 Jahren, mit Werkzeugen der Vor-Acheuléen-Periode (Acheuléen), älter als 780 000 Jahre und damit älteste Europäer, als Homo antecessor beschrieben, gilt als früher Vorläufer des Neandertalers. 2) Sima de los Huesos (Knochengrube), reichhaltigste Fundstelle menschlicher Fossilien in Europa, seit 1976 1600 Skelettreste von mindestens 32 Individuen (13 junge Erwachsene, 16 Jugendliche zwischen 12 und 30 Jahren, drei Kinder unter 12 Jahren), darunter drei sehr gut erhaltene Schädel, mindestens 300 000 Jahre alt; Menschen gelangten möglicherweise als Opfer einer Katastrophe in die Höhle; werden als Vorläufer des Neandertalers gedeutet.

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