Kompaktlexikon der Biologie

Glutathion, L-Glutamyl-L-Cysteinyl-L-Glycin, Abk. GSH, ein Tripeptid, das bei Tieren und den meisten Pflanzen in nahezu allen Zellen sowie bei Bakterien vorkommt. Aufgrund seiner Thiolgruppe (Thiole) und der γ-Glutamylbindung besitzt G. eine Fülle von biologischen Funktionen, die Entgiftungsreaktionen (Biotransformation), Strukturbildung von Proteinen, Reparatur von DNA-Schäden (DNA-Reparatur), Beeinflussung des Zellmilieus und damit Beteiligung an Entwicklungs- und Alternsprozessen umfassen. Außerdem fungiert es als biologisches Redoxagens, Coenzym und Cofaktor und als Substrat bei bestimmten Kopplungsreaktionen. GSH wird in der Zelle in zwei Schritten gebildet: Glu + Cys → γ-Glu-Cys und γ-Glu-Cys + Gly → GSH. Biosynthese und Abbau des G. sind in den γ-Glutamylzyklus mit eingebunden. In seiner Funktion als Redoxagens fängt GSH freie Radikale ab und reduziert Peroxide:

2 GSH + ROOH → GSSG + ROH + H₂O ( vgl. Abb. ) Durch diese Reaktion werden Membranlipide vor diesen reaktiven Substanzen geschützt. G. ist besonders wichtig in der Linse des Auges und bei Parasiten, die keine Katalase zur Entfernung von Peroxid (H₂O₂) besitzen.

Glutathion: Die Oxidation von Glutathion zu GSSG

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