Kompaktlexikon der Biologie: Loricifera
Loricifera, den Nemathelminthes zugeordnete Gruppe winziger (80-400 μm) Metazoa, die aus bis zu 10000 winzigen Zellen aufgebaut sein sollen. Die 80 bisher bekannten Arten leben in Sand und Schlick der Meere vom Litoral bis in die Tiefsee. Der Körper gliedert sich in ein ein- und ausstülpbares Introvert, das den Mund und ringförmig angeordnete Skaliden, zarte Körperfortsätze mit sensorischer Funktion, trägt. Der sackförmige Rumpf ist von einem Panzer aus längs verlaufenden Platten und Furchen umgeben (Lorica). Introvert mit Skaliden deuten auf eine enge Verwandtschaft zu den Priapulida und den Kinorhyncha hin.
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