Lexikon der Neurowissenschaft

Angststörungen, Angstsyndrome, E anxiety disorders, affektive Störungen, unter denen über zehn Prozent der Europäer und US-Amerikaner leiden. Sie sind gekennzeichnet durch ein anhaltendes oder vorübergehendes intensives Gefühl von Angst aus nichtigem Anlaß oder ohne Grund (freiflottierende Angst), die sich bis zur Panik steigern kann. Die Grundlosigkeit der Angst führt zu zusätzlicher Verstörung sowie dem Gefühl des Kontrollverlusts. Die Angst ist verbunden mit den entsprechenden psychischen (Befürchtungen, Mutlosigkeit, Sorgen) und physiologischen Reaktionen (Veränderung von Herzschlag, Blutdruck, Atmung, Muskelspannung usw.), so daß die normalen psychischen und somatischen Funktionen beeinträchtigt sind. Es werden zwei Hauptkategorien der Angststörungen unterschieden: Phobien und Angstneurosen. - Eine pharmakologische Behandlung erfolgt durch 1) Benzodiazepine wie Chlordiazepoxid (Librium^®) und Diazepam (Valium^®), die sich an Rezeptoren in der Nachbarschaft von GABA_A-Rezeptoren binden und die inhibitorische Wirkung von GABA steigern, oder 2) Serotonin-Agonisten wie Buspiron und Fluoxetin, die selektiv auf Serotoninrezeptoren wirken und weniger Nebenwirkungen haben als Benzodiazepine. Die Wirkung dieser Psychopharmaka legt nahe, daß ein Mangel an GABAerger und serotonerger Übertragung an der Ursache von Angststörungen beteiligt ist. Tierversuche belegen, daß lokale Infusionen von Benzodiazepinen in die an GABA_A-Rezeptoren reiche Amygdala angstvermindernde Auswirkungen haben, während GABA-Antagonisten diese anxiolytischen Effekte blockieren.

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