Biodiversit�t

Nur die Gr��e z�hlt

Waldfreunde haben es dieser Tage schwer: Weltweit schwindet rapide ihr Bet�tigungsfeld mit seinen Tieren und Pflanzen. Einige Schutzgebiete sollen zumindest Teile davon f�r die Zukunft bewahren. Doch sind sie zu klein, sind sie zu schwach f�r ihre Bewohner - und vielleicht auch die Menschen.

Daniel Lingenh�hl

Das Jahr 2006 sah einige positive Nachrichten f�r den gr��ten Regenwald der Erde: Brasiliens Regierung ernannte als eine Art Weihnachtsgeschenk f�r �kologen noch kurz vor Jahresende das weltgr��te Regenwald-Schutzgebiet im Bundesstaat Pará, das zuk�nftig dauerhaft 15 Millionen Hektar unber�hrte Natur dauerhaft dem menschlichen Zugriff entziehen soll. Sinkende Soja-Preise und ein Moratorium gro�er Sojaeink�ufer, auf Ware frisch gerodeter Fl�chen zu verzichten, halbierte zudem die Vernichtungsrate verglichen mit den Vorjahren.

Bildzoom — **Fragmentierter Wald in Amazonien**

13 000 Quadratkilometer zerst�rte Regenw�lder bedeuten allerdings immer noch Totalverluste, die fast der Landesfl�che von Schleswig-Holstein entsprechen. Doch beeintr�chtig werden durch die Kahlschl�ge und Feuer noch weit gr��ere Gebiete, denn jedes kahle Ackerland oder jede frisch angelegte Stra�e �ffnen das Waldinnere f�r Einfl�sse von au�en: Wind und Sonne trocknen das Unterholz aus, Licht liebende Pflanzen verdr�ngen Schattengew�chse, und Tierpopulationen werden voneinander geschieden – und das m�glicherweise artgef�hrdend. Kein Wunder ist es also, dass isolierte Waldparzellen mit der Zeit einen gro�en Teil ihrer Spezies verlieren oder sie erst gar nicht aufweisen, weil sich das Habitat verschlechtert, die n�tige �kologische Nische darin nicht vorkommt oder Neukolonisation durch einzelne Arten ausscheidet, weil die Distanzen zwischen den geeigneten Lebensr�umen zu gro� sind.

Unklar war bislang vor allem, ob und wie Vorkommen, Aussterben und Wiederbesiedelung tats�chlich quantitativ von Fl�chengr��e und -lage abh�ngen und wie diese Prozesse alle zusammenspielen. Leben beispielsweise manche Vogelarten in einem Naturrestgebiet einfach nur deshalb nicht, weil sie auch im vorherigen Prim�rwald diesen Flecken mangels Eignung nicht besiedelt h�tten? Und verst�rkt dann Isolation dieses Nischenproblem noch oder beeinflusst sie die entsprechend spezialisierten Arten nicht?

Um das zu kl�ren, beobachteten �kologen um Gonçalo Ferraz vom Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia das Schicksal von 55 Vogelarten �ber 13 Jahre hinweg auf 23 Prim�rwaldfl�chen [1]. Urspr�nglich waren alle diese zwischen einem und 600 Hektar gro�en Areale in einen ununterbrochenen Baumteppich eingebettet, doch im Laufe der Zeit wurden elf davon durch neu angelegte Rinderweiden isoliert. Unter den ausgew�hlten V�geln befanden sich unter anderem Arten, die in gemischten Schw�rmen umherziehen oder eng an Heeresameisen und das von ihnen aufgescheuchte Beutespektrum gebunden sind. Insgesamt ergab sich also eine bunte Mischung aus Unterholz- und Kronendacharten, aus sehr ortstreuen und stark mobilen.

Nicht �berraschend war, dass kleinere Parzellen eine geringere Diversit�t besa�en als gr��ere. Denn, so Ferraz, viele Vogelarten sind so selten, dass sie selbst in ungest�rten Gebieten nicht darin vork�men, weil ihre Nische fehlt. Der seltene Schwarzkehl-Ameisenw�rger (Frederickena viridis) ist so ein Beispiel, da er eher auf Lichtungen oder Kahlschl�gen lebt, die bereits wieder sehr dichtes Buschwerk aufweisen, was in ausgedehnten W�ldern nur kleinr�umig vorkommt. Je kleiner die �brig gebliebenen Waldfl�chen waren, desto schneller verschwand er aus ihnen – so wie �hnlich stark angebundene Arten auch. Umgekehrt sank das Aussterberisiko, je mehr Lebensraum erhalten geblieben war: eine eindeutige Best�tigung bisheriger Naturschutztheorien und Untersuchungen.

Der Artenschwund in zu kleinen Fl�chen muss dabei nicht Folge der Isolation sein, wie die Forscher ermittelten. Sie stellten zwar bei 36 von 55 Spezies einen Zusammenhang mit dem zur Verf�gung stehenden Restareal fest: Wurde es ihnen zu eng oder ungem�tlich, verschwanden sie und wanderten sp�ter auch nicht mehr ein. Nur bei zw�lf Vertretern dieser Gruppe konnten die Biologen es allerdings an der Isolation der Waldst�cke festmachen, bei den restlichen beiden Dritteln mussten die Ursachen also woanders liegen. Dieser gro�e Rest w�rde also nicht einmal in ununterbrochenen Prim�rw�ldern genau diese kleinen Flecken besiedeln, weil ihnen dort schlicht die Lebensbasis fehlen w�rde – eine wichtige Erkenntnis f�r Natursch�tzer, denn zuk�nftig z�hlt noch mehr die Gr��e eines Reservats als bisher.

Welche und wie viele Gr�nde nun genau die erh�hten Verluste in kleinen Restnaturecken verantworten, ist ebenfalls noch nicht genau gekl�rt. Neben den erw�hnten klimatischen Ver�nderungen, erh�htem Feinddruck oder verst�rkter Inzucht, deren Folgesch�den die Population dauerhaft schw�chen k�nnen, spielen wohl auch Parasiten eine gro�e Rolle. Das zumindest haben nun Jason Tylianakis von der Universit�t G�ttingen und seine Kollegen herausgefunden. Sie verglichen die Nahrungsnetze von 33 Bienen- und Wespenarten sowie neun darauf parasitierender Insekten aus f�nf verschiedenen ecuadorianischen �kosystemen – darunter Wald, Kaffeeplantagen, Weiden und Felder [2].

Der Landschaftswandel ver�nderte in nur geringem Ausma� die Zusammensetzung der Artengesellschaften, doch sehr deutlich den Befall der Wirtsspezies mit Parasiten: Er war verh�ltnism��ig am geringsten in W�ldern und in den relativ naturnahen Schattenkaffee-Plantagen, doch stieg er in den naturfernen Lebensr�umen stark an – mit negativen Konsequenzen f�r die Dienstleistungen der Wirtsinsekten wie Best�ubung oder Sch�dlingsbek�mpfung. Zudem konzentrierten sich die Schmarotzer im Offenland auf wenige h�ufige Gastgeber, w�hrend sie sich im Wald von einem breiteren Spektrum an Ern�hrern alimentieren lie�en. Das k�nnte aber wiederum manche ausgenutzte Art schw�chen und somit auch ihr dauerhaftes �berleben in diesen Regionen gef�hrden.

Gerade bei Schl�sselarten wie den Pollen �bertragenden Bienen l�st dies wiederum Kettenreaktionen aus, die mitunter andere Arten ins Verderben rei�en: Ein Mangel an Best�ubern gilt mittlerweile ebenfalls als Krisenfaktor f�r die Biodiversit�t. Und letztlich trifft es auch den Menschen, denn Bienen und Co steigern die Produktionsf�higkeit von knapp neunzig Nutzpflanzen und einem Drittel der Weltnahrungsproduktion – vielleicht eine Argumentationshilfe mehr, wenn das n�chste Naturschutzgebiet eingerichtet werden soll.