Alter allein macht nicht dümmer

Eine neue Studie mit Ratten deutet darauf hin, daß Demenz im Alter auf Hirnschäden zurückzuführen ist, die bereits in jungen Jahren vorhanden sind. Der Alterungsprozeß allein führt demnach nicht zu einer Verschlechterung der Lern- und Erinnerungsfähigkeit. Die Krankheit tritt vielmehr schon bei jungen Tieren auf, nur die Symptome zeigen sich erst mit steigendem Alter. Gesunde junge und alte Ratten reagierten gleichermaßen auf Reize, die sie mit Fressen in Verbindung bringen konnten. Nur bei Ratten, in deren Gehirn bereits Gewebsveränderungen beobachtet werden konnten, zeigten im Alter schwache kogitative Fähigkeiten.