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25 Jahre im All: Hubble feiert Jubiläum mit "himmlischem Feuerwerk"

Das Weltraumteleskop Hubble wird 25 Jahre alt – und feiert mit einem schmucken Bild des Sternenhaufens "Westerlund 2".
Westerlund 2

Mit einem Bild des Sternenhaufens "Westerlund 2", das passenderweise ein wenig an ein himmlisches Feuerwerk erinnert, feiern NASA und ESA heute das Jubiläum des Weltraumteleskops Hubble: Fast auf den Tag genau seit 25 Jahren ist es nun im Erdorbit, versorgt Astronomen regelmäßig mit spektakulären Bildern und gewährt tiefe Einblicke in weit entfernte Galaxien. Am 24. April 1990 schickten NASA und ESA Hubble mit dem Spaceshuttle "Discovery" als erstes Teleskop seiner Art in den Weltraum. Dort soll es laut Plan noch bis 2024 verweilen; seine Nachfolge wird voraussichtlich 2018 das James Webb Space Telescope antreten.

Meinung: 25 Jahre Hubble Space Telescope – eine Erfolgsgeschichte

Der Sternenhaufen Westerlund 2 besteht aus rund 3000 Sternen und liegt rund 20 000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Carina. Der Cluster ist gerade einmal zwei Millionen Jahre alt, aber dennoch die Heimat von einigen der hellsten und heißesten Sterne, die Forscher bisher entdeckt haben. Er liegt inmitten der stellaren Kinderstube "Gum 29", die eigentlich schwer zu beobachten ist, da sie von recht viel Staub umgeben ist. Hubbles Wide Field Camera 3 hat es aber dennoch geschafft, ein schönes Bild zu machen.

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