Epidemiologie

"Die Hauptkiller weltweit sind klimasensibel"

In S�dostasien grassiert das Denguefieber. Die Schuld an der Epidemie geben manche Experten dem Klimawandel: Die den Erreger �bertragenden M�cken leben l�nger, schl�pfen fr�her, werden in neuen Regionen heimisch. Der WHO-Experte Carlos Corvalan �ber dieses und �hnliche Gesundheitsprobleme als Folge der globalen Erw�rmung.

spektrumdirekt: Herr Corvalan, steuern wir einer Gesundheitskatastrophe verursacht durch den Klimawandel entgegen?

Carlos Corvalan: Die Hauptkiller weltweit sind klimasensibel. Schon jetzt t�ten Durchfallerkrankungen weltweit 1,8 Millionen Menschen pro Jahr. Die Hauptbetroffenen sind Kinder. Malaria fordert 1,1 Millionen Menschenleben j�hrlich. Gar 3,7 Millionen Menschen verlieren jedes Jahr durch Unterern�hrung ihr Leben. Diese Situation wird sich durch den Klimawandel drastisch versch�rfen.

spektrumdirekt: Sie sehen eine klare Verbindung zwischen dem Anstieg der Dengue-Erkrankungen in Asien und dem Klimawechsel. Haben Sie daf�r Beweise, oder ist das mehr eine Vermutung?

Corvalan: F�r viele vektorgebundene Krankheiten gibt es historisch gesehen bewiesene Verbindungen zwischen Temperatur oder Feuchtigkeit und der Ausbreitung der Vektoren in Regionen, wo es sie zuvor nicht gegeben hat. Dengue ist eine klimasensible Krankheit, aber im Augenblick gibt es keine ausreichenden quantifizierbaren Beweise f�r eine Prognose, wie viel mehr Dengue wir durch den Klimawandel haben werden. Alles, was wir im Moment haben, sind Modelle. Im Fall von Malaria hingegen gibt es f�r die WHO ausreichende Beweise, um sie bei der Einsch�tzung zunehmender Belastungen durch Krankheiten im Rahmen des Klimawandels aufzunehmen.

spektrumdirekt: In diesem Jahr gibt es in allen s�dostasiatischen L�ndern einen dramatischen Anstieg der Dengue-F�lle. Infektionen werden selbst aus Regionen gemeldet, wo es bisher nie Dengue gegeben hat. Ist das ein klares Symptom daf�r, dass ein Zusammenhang mit dem Klimawechsel bestehen k�nnte?

Corvalan: Ja, aber man darf nicht vergessen, dass es viele Ursachen f�r Dengue gibt. Die wichtigste ist das urbane Habitat. Die Menschen produzieren viel M�ll. Vor allem in Plastikm�ll kann sich Wasser ansammeln. Das bietet dem Moskito viele Brutpl�tze. Es reichen schon kleine Mengen von Wasser aus. Nach meiner pers�nlichen Meinung weisen aber alle Fakten darauf hin, dass auch ein w�rmeres Klima zur Ausbreitung der Krankheit beitr�gt.

spektrumdirekt: Sie haben in Ihrer Rede auf der Expertentagung hier in Kuala Lumpur betont, jede Ma�nahme muss auf soliden Fakten beruhen …

Corvalan: … deshalb antworte ich so vorsichtig …

spektrumdirekt: … aber es wird Jahre dauern, bis solide, quantifizierbare wissenschaftliche Beweise f�r einen Zusammenhang zwischen der Zunahme von Dengue und Klimawandel vorliegen. K�nnen wir es uns leisten, f�nf oder gar zehn Jahre zu warten, bis diese Beweise vorliegen?

Corvalan: Gute Frage. Man kann nat�rlich mit dem Verweis auf die fehlenden wissenschaftlichen Grundlagen nichts tun. Das ist aber nicht das, was wir – die WHO – propagieren. Ganz im Gegenteil. Die Frage muss lauten: Welchen Minimalbeweis brauchen wir, um Gegenma�nahmen zu ergreifen? Bei Dengue ist das einfach. Wenn wir die Folgen des Klimawandels eind�mmen wollen, m�ssen wir alle Krankheiten, die sicher mit dem Klimawandel verbunden sind, als auch jene, bei denen wir uns noch nicht ganz sicher sind, in die Eind�mmungsma�nahmen einbeziehen. Nochmals, ich sage nicht, dass wir bei Dengue unsicher sind. Aber wir haben eben noch keine quantifizierbaren Beweise.

Man darf aber eines nicht vergessen: Wo es ein funktionsf�higes �ffentliches Gesundheitswesen gibt, da wird man die Krankheit nicht haben. Das sieht man ja in den USA oder in Europa, wo Dengue unter Kontrolle ist. Nat�rlich wollen wir Krankheiten stoppen und brauchen ein gutes �ffentliches Gesundheitssystem. Aber wir m�ssen vor allem den Klimawandel selbst eind�mmen, um alle seine Folgen in den Griff zu bekommen, die indirekt Menschen krank machen k�nnen. Wie zum Beispiel die Auswirkungen des Klimawandels auf die Landwirtschaft an, die zu Unterern�hrung f�hren kann.

spektrumdirekt: Schlechtere Ernten, immer h�ufigere �berschwemmungen, zunehmende Wirbelst�rme k�nnen eine st�rkere Migration in die St�dte zu Folge haben, was wiederum zur Zunahmen von Krankheiten f�hren kann. Ist das nicht eine, wenn auch noch schwer quantifizierbare, indirekte Folge des Klimawandels?

Corvalan: Das ist in den St�dten in den Entwicklungsl�ndern gar nicht so schwer zu beweisen. Mehr Menschen bedeutet mehr M�ll. Der wiederum bietet f�r allerlei Krankheitserreger, wie auch Dengue, ideale Brutst�tten. In Europa, wo es funktionierende Infrastrukturen wie M�llabfuhr in den St�dten gibt, wird die Migration nicht zu solchen Problemen f�hren. Wohl aber hier in Asien.

spektrumdirekt: Welchen gesundheitliche Auswirkungen kann der Klimawandel in Europa haben, au�er Todesf�llen durch Hitzewellen?

Corvalan: Au�er Hitzewellen gibt es zum Beispiel schwere �berschwemmungen. Die hat es zwar immer gegeben, aber sie werden durch den Klimawandel h�ufiger werden. Auch Fluten fordern Todesopfer. In der Folge von �berschwemmungen kann es auch zu Gesundheitsproblemen kommen, wie zum Beispiel Durchfallerkrankungen durch verschmutztes Wasser.

spektrumdirekt: Besteht die Gefahr einer Ausdehnung der Denguegebiete?

Corvalan: Nach meiner Meinung gibt es keinen Zweifel, dass w�rmere Temperaturen den Lebensraum des Vektors ver�ndert wird und wir Dengue in Regionen sehen werden, wo es bisher nicht vorkam. Derzeit leben etwa 35 Prozent der Weltbev�lkerung in Dengue-Gebieten. Das kann durch den Klimawandel auf 50 bis 60 Prozent steigen.

Krankheiten und Klimawandel

Eine aktuelle Studie der WHO sch�tzt, dass der Klimawandel direkt oder indirekt f�r den Tod von 77 000 Menschen pro Jahr in der asiatisch-pazifischen Region verantwortlich ist. Das ist die H�lfte aller Todesf�lle, die weltweit mit dem Klimawandel in Zusammenhang gebracht werden.

In Singapur, das seit Jahren breit angelegte Dengue-Pr�ventionskampagnen f�hrt, ist die Zahl der Dengue-F�lle in diesem Jahr dreimal so hoch wie im vergangenen. In Indonesien werde sich die Zahl der Denguef�lle durch den Klimawandel verdreifachen, prophezeit eine wissenschaftliche Studie der Asian Development Bank. Bis Juni waren in Indonesien 68 636 Dengue-F�lle gemeldet. Experten bef�rchten, dass in diesem Jahr der Rekord von 106 425 Dengue-Infektionen aus dem Vorjahr gebrochen werden k�nnte. Auch in Malaysia l�uten die Warnglocken schrill: 1000 Neuinfektionen pro Woche meldet das Gesundheitsministerium in Kuala Lumpur, normal seien etwa 600. Malaysische Experten bef�rchten, verbesserte Brutbedingungen k�nnten gar einen virulenteren Strang des Virus hervorbringen.

In Ostafrika hat die H�henmalaria die 2000-Meter-Grenze �berschritten, meldet das Centrum f�r Reisemedizin in D�sseldorf. F�lle der Tropenkrankheit wurden auch in den bisher malariafreien Staaten Jamaika in der Karibik und dem Himalaya-K�nigreich Bhutan registriert. In Peru hat der Temperaturanstieg um ein Grad zu einer Zunahme der Durchfallerkrankungen um acht Prozent gef�hrt.

Hotspot aber ist S�dostasien, wo schon ohne die zus�tzliche Belastung durch den Klimawandel die gesundheitliche Situation der gro�en Mehrheit der gut 1,7 Milliarden Menschen eine Katastrophe ist. In der Region ereignet sich die H�lfte aller weltweiten Naturkatastrophen von Vulkanausbr�chen �ber Erdbeben, St�rme bis hin zum Tsunami. 44 Prozent aller weltweiten Todesopfer durch solche Katastrophen sind in S�dostasien zu beklagen. In Asien, Heimat von 60 Prozent der Armen der Welt, haben insgesamt eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu sauberem Wasser und sanit�ren Einrichtungen. Hinzu kommen Krankheiten wie Aids und die Gefahr des Ausbruchs einer Vogelgrippeepidemie.

Im h�ufiger werdende Naturkatastrophen wie �berschwemmungen in Bangladesch, Sandst�rme in China oder tropische Wirbelst�rme an den K�sten S�dostasiens, Ph�nomene, durch die die Armut in den l�ndlichen Gebieten versch�rft wird. Welchen Anteil genau der Klimawandel an diesen Ph�nomen und die dadurch verursachten zus�tzlichen Krankheitsf�lle hat, ist unklar.