Lomatia tasmanica ist ...

Sandra Czaja

a) ein 43 600 Jahre altes Unikat
b) s��lich, scharf und bet�ubend
c) ausgestorben, weil verrufen
d) ein Ort, der an einem Tag alle Jahreszeiten bietet

Antwort:

Lomatia tasmanica ist der wissenschaftliche Artname eines Silberbaumgew�chses, von dem nur ein einziger Klon im S�dwesten Tasmanien existiert - allerdings gedeiht dieser bereits seit ungef�hr 43 600 Jahren und ist auch heute noch �berwiegend lebendig.

Erkl�rung:

�ber ungef�hr 1,2 Quadratkilometer erstreckt sich das pflanzliche Unget�m und springt einem dennoch nicht gleich ins Auge, denn es w�chst �berwiegend unterirdisch. Nur ab und an durchbricht es die Oberfl�che und bringt einen meist d�rren Spr�ssling hervor. Robust trotzen sie ihrer st�rmischen Umwelt am pazifischen Ozean, und jeder einzelne bringt es allein auf ein Alter von etwa 240 Jahren.

Die gesch�tzten 500 Str�ucher h�ngen alle an ein und demselben Mutterorganismus. Sie sind genetisch identisch und damit eins, weshalb man auch von einem Unikat sprechen kann. Das Alter wurde mit Hilfe einer C-14-Analyse fossilisierter Bl�tter bestimmt, die genetisch mit Bl�ttern heutiger Pflanzen immer noch �bereinstimmen.

Im Januar bis Februar bilden die Str�ucher bis zu einen Zentimeter lange, scharlachrote Bl�ten, aus denen sich allerdings weder Fr�chte noch Samen entwickeln. Lomatia tasmanica ist unf�hig, sich geschlechtlich zu vermehren und vertraut ausschlie�lich auf Wurzelausl�ufer, aus denen wieder neue Spr�sslinge zwei bis acht Meter hoch wachsen.

Ebenfalls in Tasmanien w�chst der zu den Winteraceae z�hlende "tasmanische Pfeffer" (Tasmania lanceolata), dessen einzelne Gr�npflanzen aber beileibe nicht so alt werden wie die des Silberbaumgew�chses. Im deutschen Sprachraum werden die erst s��lichen, dann scharfen und schlie�lich ein leichtes Taubheitsgef�hl ausl�senden Fr�chte auch Bergpfeffer oder Australischer Pfeffer genannt. Scharf macht den tasmanischen Pfeffer die Substanz Polygodial, die die Pflanze zur Abwehr von hungrigen Insekten einsetzt.

Nur noch im Wappen Tasmaniens lebt der Beutelwolf (Thylacinus cynocephalus) weiter. Das letzte bekannte Exemplar starb 1936 im Zoo in der Hauptstadt Tasmaniens. Laut H�hlenzeichnungen war das Raubtier wohl einst auf dem gesamten australischen Kontinent verbreitet, aber aus nicht gekl�rten Ursachen bereits bei der Ankunft der Europ�er ausgestorben - abgesehen von Tasmanien.

Da es in Tasmanien keine Dingos gibt, machte man diese f�r das Ende des Beutelwolfes in den restlichen Gebieten verantwortlich. Allerdings stand der Dingo gar nicht in Konkurrenz um Lebensraum und Beute mit dem Beutelwolf, weshalb dies eher unwahrscheinlich ist. Warum er schlie�lich in freier Wildbahn auch in Tasmanien ausstarb, ist dagegen klar: Die tasmanische Regierung setzte 1830 ein Kopfgeld von 25 Cent auf den zu Unrecht als blutr�nstigen Schafkiller verrufenen Beutewolf aus - der Anfang vom Ende.

Tasmanien liegt auf demselben Breitengrad wie Istanbul und Rom auf der Nordhalbkugel, das tasmanische Klima ist aber bedeutend ozeanischer: Es ist unbest�ndig, oft st�rmisch und regnerisch. Zudem befindet es sich in der Schneise der Donnernden Vierzigern, einer konstanten Westwindfront, die das Wetter noch wechselhafter gestaltet. Vor allem auf den dominierenden Hochebenen Tasmaniens lassen sich an einem Tag alle Jahreszeiten durchleben.