Denaturierung, auf physikalische und chem. Einflüsse zurückzuführende Veränderungen der Sekundär- und Tertiärstruktur von Biopolymeren. Unter Erhalt der ursprünglichen Primärstruktur ist die durch Temperaturerhöhung, pH-Veränderung, Rühren, Schütteln, Ultraschalleinwirkung, Bestrahlung, Zusatz von bestimmten Salzen, Detergenzien u.a. verursachte D. mit einem mehr oder weniger vollständigen Verlust der biologischen Aktivität und anderer individueller Eigenschaften biopolymerer Verbindungen, z.B. von Proteinen oder Nucleinsäuren, verbunden. Im Gegensatz zur irreversiblen D. ist bei einer reversiblen D. eine Renaturierung möglich, bei der die native Konformation zurückgebildet wird.