Ein Mittel aus der chinesischen Pflanzenmedizin könnte auch bei der Behandlung von Diabetes vom Typ 2 Einsatz finden. Wie Forscher um Bradford Lowell von der Harvard Medical School herausgefunden haben, enthält ein Fruchtextrakt der Gardenie die Chemikalie Genipin.

Bislang wusste man von diesem Wirkstoff nur, dass er Proteine vernetzen kann. Wie sich jetzt herausstellte, kann er offenbar auch die Funktionen eines Enzyms – des UCP2 – blockieren, das in hohen Konzentrationen die Insulin-Sekretion der Bauchspeicheldrüse bremst und damit einer Typ 2 Diabetes den Weg bereitet.

Weitere Versuche zeigten überdies, dass sich in isoliertem Pankreasgewebe durch Zuführung von Genipin bestimmte Fehlfunktionen der Insulin produzierenden Betazellen beheben lassen.