Monocyten, Effektorzellen der unspezifischen Immunabwehr, die zusammen mit den Makrophagen zu den Zellen des mononukleären Phagocytensystems gehören. Sie sind mit einem Durchmesser von 15μm die größten Blutzellen und kommen zu 2-8% Prozent im menschlichen Blut vor. Die M. zirkulieren etwa 20-30 h im Blut und wandern schließlich in verschiedene Organe und Gewebesysteme, wo sie sich zu Makrophagen entwickeln. Die M. sind ebenso wie die Makrophagen imstande, über spezifische Rezeptoren, die Kohlenhydrate wie Fucose und Mannose tragen, an nicht verkapselte Mikroorganismen zu binden.